私は今、「作り手が一本の作品として作り通すことを許してもらえなかったこと」、そのこと自体が響鬼という作品の悲劇だろうと思っています。これは途中で降板してしまった高寺Ｐを中心としたスタッフのみでなく、途中から引き継ぐことになってしまった白倉Ｐを中心としたスタッフに対しても同様です。アホみたいな例えで申し訳ないんですが、北斎が半分以上書きかけの絵をピカソに続きを書かせたとして、どのぐらいまとまりのある作品になるでしょうか。北斎が上とかピカソが上とか、そんなレベルの話じゃないでしょう？作品を作るってことは、構想から仕上げまでをちゃんと責任を果たす誰か（もしくは何人かのグループ）がいて、それでこそ「一つの作品」として世に出せるんです。もちろん、中には異種格闘技戦を想定したコラボレーション的な作品もありますけど、でも響鬼はそれを目指した作品ではなかった。スタンダードに、最初から最後まで芯を通すべき作品だったはずなのです。

　それが、何らかの事情で、途中で大きな路線変更とスタッフの交代が起こってしまいました。何故当初のスタッフに責任を最後まで持たせてあげられなかったのか。路線変更が避けられない必要なことだったとしても、当初スタッフに責任を持ってもらう形で最後まで作って頂けなかったことは何とも口惜しい限りです。そのせいで、変更前の、変更後の、或いは通年で関わったスタッフがどれほどの苦汁を飲まされたことか。

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　お世話になっているツバサさんの「特撮ヒーロー作戦！」の記事経由で（いつも参考にさせてもらってばかりですいません）、こんな記事を拝見いたしました。

　「はすはなちゃろぐ」さん
　[響鬼]前半について思うこと

　内容については読んでいただけばお分かり頂ける通りなんですが、すごく雑ぱくに言ってしまえば「前半響鬼にも色々とまずい点があったように思う」ということです。こういう考えの方は他にもおられますし、冷静な口調で語られるその言葉には大変重みがあります。未だに二十九之巻までの魅力を忘れられない私にも、肯かされることばかりです。二十九之巻までの響鬼が完全無欠だったわけでは決してないな、と。それが自分にとって魅力に溢れるものであることは今も変わりはありませんが、突っ込みどころが全くない作品というわけでも無かった、とは言い切れると思います。

　ただ、そこで私は先の疑問を口にしたいのです。「何故当初のスタッフに責任を最後まで持たせてあげられなかったのか」と。これは響鬼の当初スタッフに限った話ではなく、仮に白倉Ｐが当初から作っていても良かったと思います。問題なのは「高寺Ｐが降板したこと」ではなく、「途中でＰごと中心的スタッフの一部をすげ替えてしまったこと」にあると思うのです。

　二十九之巻でいわゆる「前期」スタッフは、「事実上の最終回」とまで言われたような、大きな区切りを作りました。しかし、それは作品自体の完結では無かったと思います。それはむしろ「事実上の打ち切り」「事実上の未完」であったはず。残り１９話分で何かを取り戻す可能性も、或いは残念ながら舌足らずに終わってしまい「それほどの作品でも無かったな」と結果的に評される可能性も、全てがそこでとぎれてしまいました。本来なら、どのような出来になるものであれ、作り手には最後まで製作を全うして頂くべきでした。そうすれば、良い評価も悪い評価も、真摯なものとして世に響いたはずです。

　三十之巻以降のいわゆる「後期」スタッフにしても同じことが言えます。確かに「前期」スタッフの作ったものと地続きにならなかったとは言え、それを「後期」スタッフの全責任にしてしまうのはあまりにもむごいことでしょう。そして、「後期」しか描けなかったことで、三十之巻以降には常に「『前期』と比較され続ける」という宿命が負わされてしまったのです。そう、「二十九之巻以前」が一つの作品として完結していないのと同様に、「三十之巻以降」も独立した一つの作品としては永遠に完成し得ないのですよ。

　結局、大がかりな路線変更をスタッフ交代とともに行うことを決めた時点で、響鬼は「永久的に未完の作品」となることを定められてしまったのです。これを無念と言わずして何と言いましょう。「前期」のファンは、こう言い続けるでしょう。こうなるはずではなかった、「前期」スタッフが作り続けていれば、もっと素晴らしいものができたに違いない、と。それに対して、「後期」ファンはこう言い続けるに違いありません。「前期」だって穴はいっぱいあった、むしろそれを補ってあまりあるドラマ性を見せてくれた「後期」こそ素晴らしい、と。しかし、「『前期』スタッフが通年で作った結果」も「『後期』スタッフが通年で作った結果」もわからない以上、結局は仮定の話でしかないのですよ。「前期」スタッフが作り続けても、ラストは良くなかったかもしれませんし、「穴」と感じられる部分を見事に埋める、素晴らしい展開が待っていたかもしれません。「後期」スタッフが一から響鬼を作っていても、大勢に受け入れられる作品にはならなかったかもしれませんし、逆に「前期」響鬼を凌駕する人気を誇るものになったかもしれません。でも、そのどれも証明する手だてはないのですよ。

　だから、私は東映さんに問いたい。「何故大がかりな路線変更とスタッフの交代を行ってしまったのか」と。良い評価も悪い評価も責任を最後まで持って頂く方向で、「前期」スタッフに全てを委ねられなかったのは何故ですか。逆に、常にバイアスがかかる評価しか受けられないようなむごい立場を「後期」スタッフに課してしまったのは何故ですか。それがよく言われる「おもちゃが売れないから」「視聴率がふるわないから」という理由によるものだという理屈を、私は信じません。それは路線変更で十分なはずで、スタッフすげ替えの理由にはならないからです。それが証拠に、すげ替えた後のスタッフによって変わったのは「一時的な視聴率の大幅な向上」だけではないですか。その後視聴率は前期並みに戻ったらしいですし、おもちゃについては特段「前期」と比べてフィーチャーされたようには思えません。ひょっとしたらあの騒動は、「スタッフのすげ替えがまずありき」で行われたものなのではないか、と邪推されてもしょうがない状況ではありませんか。

　会社という組織の中で働く以上、内部で色々があることは避けられないとは思います。しかし同時に、会社には「それらの内部の色々を決してお客様に見せない」という大事な命題も存在するはずです。東映のお客様は、テレビを見ている人ではない？お金を払うスポンサーがお客様？いえいえ、このビジネスモデルは「視聴者」の満足を得ることで間接的に「視聴者」以外から収入を得る、そういうモデルなのですよ。「視聴者」の満足が得られない状態で、スポンサーからお金が入り続けることなどあり得ないのです。だからやはり、内部にきしみのあることを「視聴者」に見せて、会社に利益のあることなんか一つもないのです。東映は今回、響鬼という作品の路線変更を行うことで、内部のきしみを視聴者に見せてしまったのではないですか？

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　その部分には、これからも異は唱え続けていきたいです。作り手の方々が安心して製作を全うできるような、視聴者が惚れて見始めた作品がその当初の意図通りに最後を全うできるような、そんな世界を目指すために出来ることを、ちょっとずつでもやっていきたいなと。思い返せば、私にとっての復活運動は最初から既に「敗戦処理」だったのだと思います。仮に途中で高寺Ｐが戻ってきたとしても、響鬼が路線変更＆スタッフ交代されてしまった時点で変わってしまったエピソードはもう動かしようがないのですから。そして、最初からそうだったからこそ、高寺Ｐが戻ってこなかった今も、私自身の「敗戦処理」は終わらないのです。平和への願いが常に綴られ続けるのと同様に、作品が理不尽な理由によって、作り手すら意図せぬ方向に歪められるような騒動が二度と起きないよう、微力ながら願い続けていきたいと思います。


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響鬼の｢完全新生｣路線とそのスタッフを断固支持します！
□『仮面ライダー響鬼『完全新生』路線　復活運動』
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現在具体的な運動としては、「たのみこむ」におけるネット署名活動を展開中です。
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□たのみこむ「響鬼に理想の最終回を！」
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