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　短く言いたいことをまとめて、それでレビューを〆る、というのでもいいんでしょうが…まだ書きたいことはありますし、もう少しお付き合いください。映像的なイキにも全然触れてないしね。




【理樹でなければ救えない理由】
　今話の「嘆く理樹」のビジュアルが、私は好きなんですよ。


　二回、今話の中で理樹は嘆いています。両方とも天を仰いで。


　一回目はAパート冒頭部。教室で美鳥とひとしきり話し、あの悪魔的な謎かけに翻弄された後です。一人になった理樹は、上を向いて、美魚がどんな姿をしていたかをぼんやりと思い出そうとして…彼女がかけていなかったはずのメガネのある顔を思い浮かべてしまい、それに驚愕して自分の頭を抱えて苦悶するんです。ここの仕草が、実にグッと来ますね。身悶えてるんですよ、理樹。ガッと自分の頭を掴んで、のけぞって、足をつっぱらかして。

　そして二回目はBパートの後半部。目の前からかき消えてしまった美魚に、いったん砂浜に突っ伏して悶えた後、理樹は天を仰いで号泣しています。泣いちゃダメだと思いながら、止められずに流れる涙。「天を仰いで号泣」と、そりゃ文字面では書きますけれど、実際に絵面にするとなかなかこたえますね。


　やったことありますか、こういう嘆き方。


　私は、ないです。


　嘆いたことが全く無いわけではありませんが…こういう嘆き方はしたことがないですね。その違いは、単に個性の問題というのもあるでしょうが…でも、これほどの嘆き方をするほどの激しい感情の揺さぶりというのは、そうそう頻繁に経験するもんじゃないとも思います。

　つまり理樹は、それほどまでに苦悩してるんですよ。そのことを、これらの短いカットでも、映像にして表現してきているのが素晴らしいと思います。


　ゲーム版の美魚シナリオにおいては、理樹は美魚と恋仲になっていますから、そこまで嘆くのも道理だと思います。しかし、美魚と恋仲では無いこのアニメにおいても、理樹は同じくらい深く嘆いているんですね。

　何故か。

　それは、海の中に入っていく時の理樹のモノローグが示しています。ちょっと長いんですが、重要なので一通り引用します。

君はいつか、自分の命をちっぽけだって言ったね。
この世界から消えてしまっても、誰の記憶にも残らないって。

僕も同じだった。
あの時僕は消えてしまいたいと思った。
僕が消えてしまったら、僕が生きていたことは
この世界から忘れ去られていただろう。
でも恭介は、僕の手を取ってくれた。

だから僕は、君に手を伸ばす。
恭介がしてくれたように。

　理樹は、美魚と同じなんですよ。

　もし恭介があの時に手を伸ばしてくれなかったら、理樹も孤独と消滅を願って、この世界から忘れられた存在になっていただろうと、そのように理樹は自覚しているんですよ。

　だから、理樹は、美魚を～かつての自分自身を、放っておけないのです。

　今自分の目の前で、自らの孤独と消滅を願う美魚を、そのまま願い通りに消していいはずがないと、手を伸ばすために彼女のいる海の果てへと手を伸ばすんです。かつて恭介がそうしたように。

　理樹が頼ろうとしたように、今回も恭介が手を伸ばしてもいいのかもしれません。ですが、恭介は自分では役者不足であることを告げ、理樹に全てを託すのです。

信じるな。

自分以外の言葉を信じるな。
お前はお前を信じろ。

　美魚のことを、よく知っている者。

　美魚の苦悩を、自分の苦悩として理解できる者。

　故に、美魚へ届く言葉と記憶を、維持できている者。

　それが、直枝理樹なんですね。


【もう一人の美魚】
　あなた、何人います？

　あ、いや、多重人格とか、ドッペルゲンガーとか、そういう類の話じゃなくてですね。ちょっと聞き方が悪かったかな…。

　こう言えばいいですかね？

　あなた、常に一枚岩の確固たる人間ですか？揺れたりブレたり、矛盾する思いを抱えたりすることってないですか？表も裏も無い、どこを切っても同一のものとして在り続けていますか？

　私？いやーそりゃ揺れもすればブレもしますよ。さっきと今とで言ってることや考えてることが全然違う、なんてことはザラですし。表面上で出している自分と、内面で思い悩んでいる自分とがズレていることはしょっちゅうですし。そんな自分がイヤだと言って脇から全体を俯瞰している自分、なんてのもいますが、それすら自分というパーソナリティのごく一部なわけで、もうグチャグチャです。

　自分がそうだからみんなも──というのは暴言でしょうが、でもどうでしょう？私が見聞きした今までの経験からしますと、割と誰でもそういうもんなんじゃないですかね？全く揺れもブレもしなければ表も裏も無い、そんな人には今まで会ったことがないんですよね。程度の差はあっても、複数の、或いは複雑に錯綜した、そういう自分を身の内に持っているのではないでしょうか。

　もちろん、それが具現化したり、対話したり、ということはそうそうないのだと思いますが…その点を別にすれば、「美魚にとっての美鳥」も、何ら特別な存在では無いと思うんですよね。



　「美鳥」という存在に対して、美魚が投影したもの、というのを検証してみましょう。そのために、美魚が持っている特性を挙げていきますと…。

　一つには、美魚とは全く異なる性格～社交的で積極的で、人付き合いに何ら臆するところが無い～を持っていることが挙げられます。

　そしてもう一つには、この第14話で明らかになったこととして、子ども時代にはほぼ唯一美魚が対話できる友人として、美魚自身が具現化した存在であろうことが挙げられます。

　その二つ以外は、美鳥は美魚のほぼそのままです。背格好は同じですし、髪型も一緒。目がもっと切れ長であるとか鼻筋が通っているということも無く、性格の違いから表情の印象が異なるくらいで、顔の造作もほぼ同じと言っていいでしょう。あ、明確に言及されてないけど、美鳥の方が体が丈夫そう、というのはありますかね。それを含めて、三つにしてもいいでしょう。

　どうですか。美鳥が持つ、美魚と異なる特性というのは、美魚自身に無いものであって、欲してもなかなか得ることのできないもの、という風に言えないでしょうか。

　美魚は、美鳥みたいになれたら、という願いを自分の中に持っていたんじゃないでしょうか。それが、美鳥というパーソナリティの具現化に繋がった、と。美鳥という存在は、美魚の願いそのものである、という言い方もできるでしょう。

　美魚は、臆することなく人付き合いしたかったんじゃないですか。

　美魚は、対話できる友人が欲しかったんじゃないですか。

　でも、それは自分にはできない。だから、「美鳥」という架空の存在に対してその役割を与えたんです。そして、その美鳥を美魚と交代させて、自分自身は消滅する道を願おうとしたのでは。


　「美鳥」が美魚の願いそのものならば、今話Bパート後半で理樹にかかってきた電話の内容が、ストンと胸に落ちます。

泣いてないで、やるべきことがあるでしょ。

　明らかに美鳥は、「美魚を救おうとする理樹の背中を押そう」としてこの電話をかけてきています。あんなに悪魔的な誘いを理樹にしていたのに？いやそこはそれ、さっきも書いた通り、人の気持ちなんてその場その場で揺れもすればブレもするでしょう？それに、美魚と美鳥が入れ替わる、ということだって、美魚自身の願いの一つには違いないのだから、おかしくはないんですよ。

　美魚自身の願い？

　そうだね、美魚は、理樹に「助けてほしい」という願いも持っていたってことなんだよ。




　エンディングテーマとして「雨のち晴れ」が流れる中、理樹と美魚が二人連れだって帰るシーンが描かれます。

　ここ、ゲームでは壁パンしたくなるラブラブ具合のテキストとともに描かれていたんですが…アニメ版では何と、途中で恭介が加わり、姉御が混じり、小毬とクドと葉留佳が駆けてきて、その先には真人と鈴と謙吾が待っていて…リトルバスターズのみんなと合流していく展開になっていました。

　ああああ！！

　これは、美魚と美鳥の願いが叶ったシーンなんじゃないか？！

　人と触れ合って西園美魚になる、それがこのシーンで既に果たされているってことなんじゃないか？！

　だから、その後には願いと一つになった美魚の笑顔のアップが描かれます。続いて、美魚と各メンバーとの交流や、全員で雨宿りをしているカットなど、心憎い演出が満載。雨が上がった後は…あの木の下にリトルバスターズ全員が集うカットで「雨のち晴れ」は終わり。くそぅ、最後までニクイのばっか出してくるなぁ！

　と思ってたら…まだ続きがありました。

　それは、本に溢れる美魚の部屋。もう使われなくなった日傘のアップがラストに来るんですが、そこには鳥のさえずりが聞こえるんですよ。

　鳥……。あ！

　「美鳥」が今も一緒にいるってことじゃないかっ？！

　ラストの一枚絵を鳥のさえずりだけで彩りつつ、最後の最後にサブタイトル「だからぼくは手をのばす」を出してくるイキにも唸りました！美しい！実に美しい！美魚シナリオも見どころ十分でした！ありがとうございますスタッフの皆さま！

　次も期待してますよ～…って、キタ！パジャマパーティー回だ！次は煩悩全開で行くぜ～～～っ！（ぇー ■関連記事～
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